O mecanismo molecular responsável pela expectativa de vida de vermes e mamíferos está intimamente ligado a um grupo específico de proteínas.
Eis a ideia principal do relatório de cientistas da Universidade Case Western Reserve, publicado na revista Nature Communications.
No decorrer da pesquisa, cientistas revelaram que o aumento ou diminuição da concentração de proteínas KLF, que regulam a actividade de genes, permite prolongar ou reduzir a vida de nematódeos cilíndricos Caenorhabditis elegans.
Vale ressaltar que não só vermes possuem este tipo específico de proteínas – KLF, mas também mamíferos, incluindo os seres humanos. Estes compostos inibem a expressão genica, onde a sequência de DNA é utilizada para síntese de biopolímeros.
Além disso, esse grupo de proteínas controla autofagia, favorecendo a eliminação de células defeituosas, suas organelas e produtos da actividade vital. Quando há uma diminuição de proteínas KLF, substâncias tóxicas são acumuladas nas células, causando, assim, o envelhecimento do organismo.
As KLF ajudam também no funcionamento dos vasos sanguíneos, e sua perda provoca o desenvolvimento de hipertonia, doenças cardíacas e demência. De acordo com a pesquisa, o aumento da concentração de KLF propicia o prolongamento da vida humana.
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